Emma Ruth Rundle/On Dark Horses

アメリカ合衆国はカリフォルニア州ロサンゼルス出身のシンガーソングライターの4枚目のアルバム。
2018年にSargent Houseからリリースされた。
Emma Ruth RundleはISISのメンバーがやっているポストロックバンドRed SparrowsやMarriagesにシンガーとして参加している。

私は彼女のソロ作品は初めて聞いたのだが、内容的には生音を大胆に活かしたフォーク、それがロックの流儀というよりは手法をパーツとして取り入れた、という形に聞こえた。
というのも曲が凝っているのだけど明らかに歌が中心にある。バンドだとどうしてもみんな目立ちたがるからこうは行かないような気もする。（特にロックのジャンルでは。）
フォークと言っても辛気臭いそれではなく、太鼓が原始的なリズムを叩き、妙に浮遊感のあるギターが乗っかる奥行きのある全方位型。芯がしっかりしていて陽性だがどこかしらドゥームの雰囲気があるのが良い。エコーが掛かったギターと土臭い雰囲気はフォークと言うよりはカントリーなのかもしれない。アメリカーナってやつなのだろうか。

歌の雰囲気や作り方（仕上げ方）もそうだし、同じSargent HouseということでどうしてもChelsea Wolfeを連想してしまう。女性だからというのはいささか乱暴だが、両方共魔法的である、もっというと呪術的であるという共通項はあると思う。Wolfeの方は露骨に見た目もブラックメタルを通過した黒さ、ゴスさがあり音の方もどこかしら退廃的な雰囲気がある。一方Rundleの方は見た目も音もよりナチュラル。曲調は明るく、歌声は力強く伸びやかに。ただし個人的にはむしろ呪術的な雰囲気が強いのはRundleの方だなと思った。Wolfeさん方はなるほど王道とは言い難いけど、人間味があってつまり懊悩の果に邪道にというストーリーがある。特に見た目だけだとインパクトが強いけど歌に関してはその正道から邪道というブレが主役的に表現されていると思う。
一方でRundleさんはもっと野性的で奔放。わかりやすい病みはなくて明るいところは明るい。また健康的というのは明るいというよりはエネルギーに富んでいることで彼女の場合はこれが当てはまる。ようするによりプリミティブなわけで、なるほどこちらから見れば異質だが向こうからしたら何らおかしくはない。つまり生粋の魔女であって、これはもう文化が違う。呪術が当たり前の世界での歌なのであって、人間が歌う恨み節の呪文というのとは異なる。
ブレがないぶんRundleの歌は真っ直ぐなわけで、でもフリーキーだ。StrangeというかWeirdなのか？明るく力強いがヒットチャートの歌とはやはり一線を画すマニアックさがある。

Sargent Houseというのは面白いレーベルで、同じ女性シンガーでも毛色の違う人達を揃えている。全く違うがやはり異端という意味で共通している。
出音はもちろん何かしらの判断基準があるのだろうと思うのは楽しい。要するに一本筋が通っているように見えるから。

V.A./Twin Peaks:Music From The Limited Event Series

アメリカのTVドラマのサウンドトラック。
2017年にRhino Entertainment Company、a Warner Music Group Companyからリリースされた。

今年ハマったものがあってそれがアメリカのTVドラマ「Twin Peaks」。鬼才デヴィッド・リンチがマーク・フロストとタッグを組んで作成したドラマで1990年に放送開始され、その後日本でもブームになった。私はたしか秋本治さんの漫画「こちら葛飾区亀有公園前派出所」でその名前が出てきたのを覚えているが、当時ドラマは見たことがなかった。今年25年ぶりに新作「Twin Peaks The Return」が放送されるということで、「へー」くらいに思っていたが私の上司が「Twin Peaks」のファンで「見れるなら絶対見ろ！」ってことなので（「Twin Peaks」はいまんとこwowowでしか見れない状態で私の家はwowowが見れる。）、新シーズン前に放送された旧シリーズを見たらこれがまたすごい面白いくてどっぷりハマったわけ。
新シリーズは面白いことにエンディングの曲が毎回異なる。劇中でロードハウスと呼ばれるバー（正式名称はバンバンバー（Bang Bang Bar）)で様々なアーティストがライブを披露する、という体裁でエンディング曲が流れるのだ。（これ子供の頃に例えば自分アニメとかの監督になったら毎回好きな曲流したいな！とか誰でも妄想すると思う。）その曲がいちいち格好いいので個別に買うよりは、と思ってそのエンディング曲を集めたサウンドトラックを購入したわけ。（別に劇中の曲を収録したサントラもある。）

なんといっても目玉は第８話にでてくるnine inch nailsの「She's Gone Away」かな。曲自体はもうバンドの「Not Actual Events」というEPで聴いていたのだが、なんとこの曲はリンチの要望でこのドラマのために描き下ろしたものとは知らなかったな。しかも一回作ったものをリンチが「明るいな〜、こういうのじゃないんだよな〜」ってボツにしたんだって。ninに曲作ってもらったらどんな曲でも「すげー曲っす！もちOKす！！」って普通はなると思うのだけど、さすが監督すげーなと思います。
「Twin Peaks」はとある少女の殺害事件から端を発する、冒頭はわりとかっちりした犯罪捜査者かなと思いきや、回を重ねるごとに怪しい世界に入り込んでいく作品。リンチ監督も御年70歳を超えてくるということでもっとおとなしめの、ぼやーっとした曲が多いのかと思いきやninもそうだけどかなりしっかりとした、多彩な曲が並んでいるのが印象的。びく皆曲もあるけど、明るい曲も多い。やはりアメリカということでカントリー調の曲もそれなりにある。「Twin Peaks」はただ殺人を、ただ不気味さを書いている作品ではなくて、ワシントン州にある架空の小さい町ツイン・ピークスとその子に住む様々な人々の生活の模様を書いている作品である。ロードハウスというのはそんなツイン・ピークスに住む人がやすらぎや、楽しみを求めに来る場所なので当然、架空の登場人物、主人公たちだけでなく街に住む普通の人々が好んで毎日聞きそうな曲が選ばれているのだと思う。恐れる曲もあれば、しっとり聞ける曲もあるが、通して聴いてみるとどれも没入感のある、かなり力のこもった曲ばかり選ばれているように思う。安易に日本のテレビ番組を批判するのもちょっとどうかと思うが、例えば主役を張るアイドルの男の子、女の子が所属する、とにかくポップで名だたるプロデューサーが手がけたよくも悪くも軽い曲、というのとは一線を画す内容でどれも非常に重たく、濃い。毎日がただ良いことの連続で内容に、架空の、存在すらしない人々の気持ちを反映したかのような豊かな感情が、バリエーションの有る楽曲に現れているのだと思う。ドラマを見ていない人がこのアルバムを聞いてどう思うのかは気になるところだけど、ドラマを見ると最後の曲が毎回違う、曲の雰囲気も輪ごとにガラリと変わるというのは「Twin Peaks The Return」の場合は非常にしっくり来る。見た人ならわかるだろうがリンチ監督は尺を贅沢に、普通の監督なら省くような人の動きをゆっくり、じっくり、執拗に時間をかけて画面に映し出す。そこには喜怒哀楽というシンプルな4つの元素に分解できない何かに対する強いこだわりがある。それ故何が言いたいのかわかりにくいと批判されることもあるだろう。ちなみにデヴィッド・リンチは音楽に対して非常にこだわりのある人でたしか自分でも作曲をするはずだ。そんな監督のこだわりが選曲にも表れているなと。
個人的に気に入ったのはどっしりとしたラテンのリズムに半端ない声量と技量がのっかるRebekah Del Rioの「No Stars」。重厚なのに歌いたくなるくらいポップなのがすげー。ひたすらクールなロックンロールZZ Topの「Sharp Dressed Man」。むかし車のCMとかで目にしたZZ TOP初めて聴いた。声がすごくセクシー。アメリカ！のイメージをそのまま曲にしたような爽快さ。

「Twin Peaks」はとても面白いドラマなので是非オススメしたいが、やはり新旧合わせるとそれなりにボリュームがあるので躊躇する人もいるだろう。まずはサントラ聴いて雰囲気を掴んでは、ってのは難しいか。私は本編に好感があるからそれがサントラにも反映されていると思うが、それを抜きにしても良いアルバムだと思うので気になった人は是非どうぞ。

ninが出た8話放送時はやっぱり興奮した！

Chelsea Wolfe/Hiss Spun

アメリカ合衆国カリフォルニア州ローズヴィルの女性シンガーの5枚目のアルバム。

2017年にSargent Houseからリリースされた。

前作「Abyss」の発売が2015年だからコンスタントに新作を発表し続けている感じ。私が聞き出したのは2ndアルバムの「Apokalypsis」から。この人は結構アルバムによって音楽性に幅がある用に感じる。インタビューを読むと元々フォークの人らしく、なるほどどのアルバムにもその要素は感じられる。フラフラ流行りに乗っているというよりはフォークを足場に色んな要素を取り込んでいるということだろうか。どうもバンドメンバーと出会うことでその音楽性の幅を広げているようだ。前作「Abyss」はかなりロック寄りの”重たい”アプローチを取ったアルバムだった。今作でもかなり歪んだバンドアンサンブルを取り入れており、基本的にはその路線を踏襲している。個人的にはやはり2ndのフォークとロックの危ういバランスが好きなのでこの路線は歓迎だった。今作私はとても好きだ。

録音はConvergeのメンバーで売れっ子プロデューサーKurt Ballou。（彼はプロデュースはしていない。）それからこの間新作を出したQueens of the StoneageのギタリストTroy Van Leeuwen、SumacのAaron Turnerが参加している。

ギターとベースは歪められ重たい。ノイズを伴ってもったりと演奏されるさまはなるほどドゥームと称されるのもうなずけるが、結構個人的にはオーソドックスなロックフォーマットだなと感じた。というのも彼女の歌が全面に出ているから。Aaron Tunerはゲストとして雄々しいボーカルを披露しているが、Wolfe本人はウィスパーなど歌唱法は色々ありつつも基本的にはクリーンボーカルで節回しのある歌を歌っている。曲によっては大変メロディアスで、やはりここがかっこいい。アンダーグラウンドのメタルやハードコアだとわかりやすいメロディとかは敬遠されることもあるが、彼女の場合はやはりフォークシンガーなのでまずは歌ありきだと思う。ロックというフォーマットは意地悪く言うと虚仮威しといってもいいかもしれないが、わかりやすいという利点があって、でかい音は出しつつもChelsea Wolfe本人の歌声の邪魔はしないで、むしろ音が小さいというフォークの弱点を打ち消している。轟音の中で響くか細い女の人の声というのはシューゲイザーを引き合いに出すまでもなく魅力的で、蠱惑的である。

素晴らしいインタビューによるとタイトル「Hiss Spun」というのは「ホワイトノイズ＋酩酊」という意味らしい。なるほど彼女の声はゴシックというかちょっと神がかりなところがあって、速度の遅い靄のかかったような音（轟音とそれからリバーブを効かせた静かな曲、両方が楽しめるが共通点はある程度の”曖昧さ”があるところ）にどっぷり浸れる。調べてみるとhissと言うのは「シューという声」、spunはspinの過去分詞でspinには「吐く」という意味があるらしい。となると「シューと吐かれた声」というふうにも取れる。猫を飼っている人はわかると思うけど、彼らが「シュー」というのは興奮したときの威嚇の声である。この威嚇というのは攻撃性とその背後にある恐れ、つまり弱さがあいまっている。この新作も女の人の情念というのが色濃く出ているが、恨み節や怒りの声というにはやや曖昧である。というのもその背後に”恐れ”があるからではなかろうか。（彼女がうずくまっている姿が印象的なアートワークもなんとなく怯えている猫のようにも見える。）強いのには憧れるが、弱さにも美しさがある。私が弱い人間だからかもしれないが、弱さは人の胸を打つ。いい意味で轟音の中に煮え切らない感情が渦巻いている。それをゴテゴテ賢しげにいじくり回さずに、スパッと吐き出したのがこのアルバムではなかろうか。惑う心中が弦の震えに共鳴して放射されているようで大変心地よい。ロックサウンドは彼女の声の増幅装置として働いている。

Chelsea Wolfeはどのアルバムかっこいいが、今作は3rd以降で一番好きかもしれない。気になっている人は是非どうぞ。非常にかっこいい。おすすめ。

Chelsea Wolfe/Abyss

アメリカはカリフォルニア州ロサンジェルスのシンガーソングライターの5thアルバム。
2015年にSargent Houseからリリースされた。
前作「Pain is Beauty」から2年という時間でのリリース。個人的には2年って結構あっという間。もう新作？と思ってしまう。嬉しいから良いけど。

前作は印象的なジャケットもそうだけどぼんやりとしつつも結構色彩豊かなサイケデリックなフォークいイメージがあった。今作は黒を基調としたアートワークが示す通り、前作に比べるとちょっと方向性が違うかな？と思った。
1曲目「Carrion Flowers」の不穏かつ低音を強調したノイジーな電子音で幕を開けるこのアルバム。全体的に重苦しく暗くなっている。バンドサウンドはあからさまにノイジーに唸りを挙げるようになり、バンドサウンドが鳴りを潜めるフォーキーな曲は逆に音の数が減り、ドローンめいた電子音が内省的な雰囲気を醸し出している。こう書くと徹頭徹尾内省的で実験的な音になっていそうなもんだが、あくまでも歌が曲の中心にある曲作りの手法は前作と変わらず。今作も妙に浮遊感のある歌声は健在。ため息を吐く様な声に凝縮される色気のある蠱惑的な艶っぽさと、不安定な内面を映し出した様な病的危うさの二面性がある何とも癖のある魅力的な声が何とも独特の世界を作り上げている。
全くこの人の声というのは不思議なもので、幽霊の様なウィスパーボイスはつま弾かれるギターのアルペジオや、霧の様な電子音で構成されるアンビエントな曲調で良く映える。かと思えばいびつなギターが作り出す轟音の世界でも負けない声量と強さでもって耳に突き刺さってくる。暗さを突き詰めつつ静と動、静寂と轟音の両極端をよいっと統べてしまう様な印象があってこれは結構ずるい。なよなよしているのかと思えば蛇の様な執拗さを持っているわけで、これは中々男性にとっては魅力的ではなかろうか。
バックの演奏陣もそんな彼女の声を活かすべく、五月蝿かったり、静かだったりと手の込んだ事をしている。言わずもがなのバンドサウンドにしてもさすがにメタルの持つような重苦しさはありつつも（ドラムの音とか結構重厚）、どこかしらしっとりしたビンテージ感がある。あとはピアノだったりバイオリン？などのストリングス。それからドローンめいた様々な電子音。一見漆黒の闇夜なんだが、目が慣れてくると色々細部にも目がいく様な作りになっている。アルバムタイトル「Abyss」とは確か深淵の意だったと思うが、そんな深淵に深くゆっくり沈み込んでいく様な気持ちよさがある。煌めく水面も気づくと遠く目のない魚たちが泳いでいる中をひた落ちていく様な。

アルバム全体を通して位という共通点はあるものの、曲の作りに結構バリエーションがあるので聴いてて飽きない。個人的にはアルバムトータルで見るとかなり好きだ。一番好きなのは2ndなんだけど、それくらい良いかも。聴けば聴くほど曲の良さに気づく様な気がする。こりゃオススメ。初めて聴く人には良いかもよ。

Chelsea Wolfe/Pain is Beauty

アメリカはカリフォルニア出身の女性シンガーの4thアルバム。
2013年同じくアメリカのSargent Houseから。私が買ったのはボーナストラックが追加された日本版でこちらはおなじみDaymare Recordingsより。
いつも思うんだけど、陽光燦々たるカリフォルニアに生まれたのに、暗い音楽やり始める人たちってなんなんだろうね。私のイメージだとカリフォルニアは天国なんだけど。鬱病の人とかいないんだろうな、と半ば本気で信じている。（そんなことはない。）

前も書いたと思うんだけど、Leave them all behindでこの人のライブ見たんだけど格好よかったなー。という訳で個人的にはとても楽しみしていたアルバムでした。
前作は全編にわたってアコースティック調だったから、バンドサウンドはちょっと久しぶり。とはいえ今作も轟音ギターがギャーンという感じではない。
ゴシックロックとのことだが、そもそもゴスってのがよくわからない。黒とレザーな感じの外見は分かるのだが、音楽となるとよくわからない。このアルバムを聴いた限りだと、身もふたもない言い方をすれば暗い雰囲気重視の音楽ということになるのだろうか。


全体的にはリバーブというかディレイというか妙にもこーっとしたエコーのかかった声が時に気怠く、時に陰鬱に、まれに楽しそうに歌い上げるというスタイルは変わらない。
ギター、ベース、ドラムは曲の雰囲気を壊さないようにあくまでも歌が中心にくるような演奏スタイル。電子音がかなり効果的に使われていて、曲にもよるが、あの暗く怪しい感じを作り出すのに一役も二役も買っていると思う。

ジャケットを見れば分かると思うんだが、今作はちょっとレトロな匂いもする。80年代だか、70年代だかは知らんのだが（今回好きなアーティストの割に分からんばっかりで申し訳ない。）、妙にぺひぺひしたシーケンサーを使い、てろてろしたひょうきんなリズムを取り入れたりして、インダストリアルというよりは、時代を感じさせる妙にすかすかした感じが曲によっては顕著にあると思う。
すかすかというとイメージが悪いけど、よく考えると最先端を行っている割には（その他大勢の）時代と無縁な感じを常に身に纏ってきた彼女にはとっても合っているのではないかな。勿論狙ってやっている訳で、例えば5曲目なんかはどうしてもレトロ感満載で曲調は陽気といってもいいはずなのに、妙に気持ち悪さがある。素直に乗れないかんじ。

なんといってもChelseaさんの声が魅力的で、別に今作だけでないんだけど不安定に勝手に歌っているようなのに、なんだかこちらに訴えかけるようなメッセージ性があるように思う。浮遊感があるし、ちょっとおかしいな〜、こわいな〜というところもあるんだけど、連続性があって全く関係のない私でも分かるような気がするのです。ひょっとしたら根がまじめなのかもしれない。「俺っていかれてるからさ！」とかって好き勝手やっている微笑ましさがない。まじめに考えすぎたら、ちょっと突き詰めて変なところに来ちゃったって感じ。スタートが日常だから完全ナチュラルボーンアウトローと違って、私のような凡人にも何となくいいたいこと分かる気がする、ってなるのかも。
まあだからこその怖さも当然ある訳なんだけど。
ちなみに歌詞を読むと超暗い。怖い。

という訳で毎日が辛いまじめなあなたにお勧めのアルバム。
苦痛は美なので黙って働けということでしょうか。
Chelsea Wolfeさんはホンマ社畜たちのアイドルやで。
CDいっぱい買ったら握手させんてもらえんやろうか。

Chelsea Wolfe/Prayer for the Unborn

カリフォルニア出身のゴシックなシンガーソングライターChelsea Wolfeさんの2013年発表EP。
イギリスのSouthern Recordsから。（Southern RecordsのLatitudesというシリーズものの一品。）
amazonがなかなか発送してくれないので、 レーベルから買いました。レコードとCD一緒に買ったんだけど、前者が700枚中566番（赤盤）、後者が500中457番でした。ジャケットのデザインはSunn o)))のスティーブンさんだそうな。
Chelsea Wolfeさんは2ndアルバム「Apokalypsis」を聴いてどハマりし、昨年開催された轟音イベントLeave them all behindも実は一番みたかったのが彼女なのでした。ライブもそれはそれは心に染み入る素晴らしいものなのでした。
彼女の音楽は変わっていてなかなか一言で表現するのが難しいのですが、なんといってもあの独特の歌唱方法が個人的にはたまらない。おどろおどろしい反面とても優しい、基本的にさびしげなのにちょっとだけあったかいような不思議な感情の相克を感じさせるような魅力的なものです。

この音源はまたちょっと変わっていて、全5曲すべてがRudimentary Peniというバンドのカバーです。 Rudimentary Peniは1980年から活動しているイギリスのパンクバンドらしいのですが、私はこの音源を手に取るまでそのバンド名すら知りませんでした。
ちなみに妙な味わいのあるアートワークはRudimentary Peniのメンバー Nick Blinkoさんが描いたそうです。（NickさんはRudimentary Peniのアートワークも書いているそうです。調べてみるとかなーり不気味です。）

音源を聴いてみる限りはハードコアパンクといってもかなりアバンギャルドな作風なようで、一筋縄でいかないところにChelsea Wolfeさんに通じるものがあるかもしれません。

さてこの音源の話ですが、今作もChelsea Wolfe節全開です。バックはバンドアンサンブルなのですが、なんともゴシックな感じです。適度にフォークっぽくあまりごてごて装飾されてはいないです。乾いていてじゃぎじゃぎしたストレートな音なのですが、なぜか全体的に怖い感じに仕上がっているのがさすがという感じ。そして作品を作品足らしめているのがやはりChelseaさんのボーカルで全体的にリバーブのかかった妖しい感じに仕上がっているのですが、今回はより呪詛っぽくて恐ろしいです。この人は「うえ～～」とか「ふあ～～～」とか「ぅあ～～」といった独特の伸びのある叫び声（叫びってほど叫んではいないんですけど、語彙がなくてなんて表現が正しいのかわからんです。）が得意だと思っているのですが、これがこえーことこの上ない。ささやかくように歌うパートもなんだか不吉な予言を聴いているようでちっとも落ち着かない。そこに荒い息継ぎや、幽かな息遣いが入っていて全体的になんかのテープに意図せず入った気持ち悪い幽霊の声を聴いているようです。もはや稲川淳二さんの怪談の世界です。
5曲で12分くらいしかないのですが、とてつもなく濃い12分間ですね。前作「Unknown Rooms」が結構柔らかい感じに仕上がっていたので完全に不意を突かれた感じで、やはりChelsea Wolfeさんは黒かっこいいなあ、と再確認した次第でした。
おすすめです。限定盤なので好きものは速く手に入れるように。