Cynic/KINDLY BENT to FREE US

アメリカはフロリダの皮肉屋Cynicの3rdアルバム。
2014年にSeason of Mistから発売されました。
私が買ったのは歌詞の和訳がついた日本版でマーキーインコーポレイテッド株式会社から発売されております。（当初はボーナストラックが着いているとアナウンスされてなかったっけ？買ったらついてなかった…勘違いかな。）

Cynicは元々デスメタルバンドでしたが、結成当初からテクニカルかつプログレッシブな要素をいち早く取り入れたある意味生きる伝説のようなバンドです。私は日本独自の編集版を買ってみてとても良かったのでその流れで今回のニューアルバムを買った次第です。

どうも調べてみるといろいろとメンバーの変遷があるようだが、このアルバムに関してはギター/ボーカルのPaul MasvidalとベースのSean Malone、ドラムのSean Reinertという3人で作られたそうです。バンドの中核となっているのはPaulとReinnertの方のSeanの2人のようですね。

以前紹介したこのアルバムの前の音源にあたるEPではほぼほぼデスメタルの要素はフレーズの端々に面影が見れる位のニュアンス。曲に関してはキラキラとした要素のあるロックで、前衛的なプログレッシブさは巧みに作成された曲の背後にどっしり構えつつ、単純な曲の出来の良さを前面に押し出したような聴きやすい作りでした。マニアックなのにとてもキャッチーというバランス感覚に富んでいたような印象です。
そのEPから2年経って発売された今回のアルバムですが、基本路線自体は変更ないのですが、ディテールは結構違ってきているようです。
基本はプログレシッブなメタルですが、デスメタルの要素はほぼもう見られません。ちらっとみえるようなフレーズは皆無といっていいんじゃないでしょうか。勿論多分にテクニカルですからバンドやっている人とかはデスメタルの要素を結構見つけられるのかもしれませんが。バンドの特徴だった不気味な無機質なヴォコーダーの使用もみられません。（エフェクト自体は曲によってかけてます。）楽器の音はより乾いたカッチリしたものになっています。ヴィンテージ感すら漂うロック風味がかなり前面に押し出されており、前作にあったオルタナティブなちょっとキラキラしたようなわかりやすさに関しても鳴りを潜めています。
ドラムは乾いた音で比較的軽めの音質でたすんたすんとならす様は気持ちよい。ここぞって時に突っ走るのですがそれが気持ちよい。
ベースが結構特徴的でフレットレスベースを使用しているとのことですが、非常に主張の強いぐろんぐろんもこもことした独特の音質です。こいつが縦横に動き回る様はなかなか気持ちよい。ぱっと聴いたところすぐにプログレっぽいなと思わせる感じ。
ギターはこちらも乾いた音質ですが、結構音の幅が広くてクリーンで伸びやかな音が主体ですが、アコースティックな音質だったりメタルっぽいキンキンとした音質だったりとかなり多様な音像を見せております。結構細かいフレーズをすらすら流れるようなイメージ。
ボーカルはほぼクリーンなスタイルで曲によってはエフェクトをかけていますが、メタルの持つ不気味さを演出しているようには聴こえません。ちょっとささやくように歌うところと伸びやかに歌うところのコントラストが良い感じ。
はっきりいって全体的にはちょっと地味といっても良いくらいかっちりまとまりが良いのですが、個人的にはこのバンドの魅力聴きやすいメロディーが曲の随所に見られていて、始めはおどろいたもののよくよく聴いてみると気持ちいいです。
私がプログレッシブというジャンルに詳しくない所為かもしれないのですが、曲の中また曲毎にかなり違った趣があるのですが、アルバム全体を通して聴くと不思議と一体感のあるような印象があってそれが面白い。

ファンの人はもう買っていると思いますが、普段プログレッシブを聴かない人たちも結構すっと聴けてしまうんじゃないでしょうか。

Cynic/Carbon Based Anatomy+Re-Traced

アメリカはフロリダ州のプログレッシブメタルバンドのEPを2つあわせた日本独自の編集版。
2011年にマーキー・インコーポレイティド株式会社からリリースされたようです。

Cynicはシニカルのシニックで意味は皮肉屋という意味だそうな。
その名の通りちょっと変わった経歴を持つバンドで1987年に結成。1993年に出したアルバム「Focus」はプログレッシブかつテクニカルなデスメタルというジャンルでは金字塔のような存在でその後のエクストリームミュージック界に多大な影響を与えたそうです。
その後解散や劇的な再結成（今回紹介するCDのライナーノーツによると離れていたメンバーが同じような夢を見たりしたんだそうです。）がありつつもコンスタントにアルバムを発表し続けております。ちなみに2014年２月中には新しいアルバムが発売予定。名前を聞いたことのある私は気になってとりあえずこの編集版を買ったという訳です。
2枚組で「Re-Traced」の方は彼らの2ndアルバム「Traced in Air」の曲を再構成してさらに新曲を1つ追加したもの。「Carbon Based Anatomy」の方は純粋な新曲を6つ収めたEPです。時期的には前者が2010年、後者が2011年にリリース。

まずかつてはデスメタルバンドでしたが、今作ではほとんどその要素はありません。
かなり透明感のあるプログレッシブなポストロックというのが分かりやすい音楽性の説明になるかも。
例えばブラストビートだったり、デスボイスもありません。基本ギターの音はミドルを強調した聴きやすいもので声はほとんどクリーンが主体。ボコーダーで有名なバンドらしく、結構ぼやぼやした独特のエフェクトはかけてますがメタルの禍々しさはないですね。
ジャズの影響はまだデスメタル前回であったころからあったようなのですが、今作でも結構聴いてとれます。ベースはかなりファットなブォンボコボコとしたような独特の千切れるような間がある弾き方でなるほどジャズっぽいかも？（私ほとんどジャズ知らないので結構間違っているかもしれません。）と思います。メタル基本突き進む音楽ですが、ちょっと独特の間があるんですよね。それもちょっとジャズっぽいと思いました。
アコースティックギターや民族音楽のリズム、女性のボーカルを大胆に取り入れているところはまさにプログレッシブの王道を行く感じで良いですね。とはいえ1曲の尺が長過ぎる訳ではないので難解な印象はあまりないです。すっと耳に入ってくるくせに、よくよく聴くとかなり凝ったことをしているんじゃないでしょうか。
個人的には本当にたまに歪んだギターのリフが挿入されていたりするところにデスメタルの余韻を感じられて面白いと思いましたね。

かつてはデスみたいな過激な音楽をやっていて現在はかなり透明度の高いロックを演奏しているというとAnathemaがぱっと思い浮かぶんですけど、こっちの方が皮肉屋だけあってちょっと一筋縄では行かない学者めいたところがあるという印象。向こうは光に向かっていくようなひたむきさがあるけど、こっちはちょっと謎めいた部分があるというか。
Anathema好きな人には聴き比べてもらいたいところ。

また日本版ということで歌詞の和訳がついているのですが、かなり独特というかこちらも結構難解で詩的なものになっているようです。哲学的というのか。解読するのもの面白いかも。

というわけでいまさら聴いてみたのですが、格好よかった。
もうすぐリリースされる新しいアルバムも買おうと決めたのでした。
まだの人は是非どーぞ。