ハーバート・ヴァン・サール編 金井美子訳/終わらない悪夢

イギリスのホラー・アンソロジー。

収録作品は下記の通り。

1. 終わらない悪夢 ロマン・ガリ 著
2. 皮コレクター Ｍ．Ｓ．ウォデル 著
3. レンズの中の迷宮 ベイジル・コパー 著
4. 誕生パーティー ジョン・バーク 著
5. 許されざる者 セプチマス・デール 著
6. 人形使い アドービ・ジェイムズ 著
7. 蠅のいない日 ジョン・レノン 著
8. 心臓移植 ロン・ホームズ 著
9. 美しい色 ウイリアム・サンソム 著
10. 緑の想い ジョン・コリア 著
11. 冷たい手を重ねて ジョン・Ｄ．キーフォーバー 著
12. 私の小さなぼうや エイブラハム・リドリー 著
13. うなる鞭 Ｈ．Ａ．マンフッド 著
14. 入院患者 リチャード・デイヴィス 著
15. 悪魔の舌への帰還 ウォルター・ウィンウォード 著
16. パッツの死 セプチマス・デール 著
17. 暗闇に続く道 アドービ・ジェイムズ 著
18. 死の人形 ヴィヴィアン・メイク 著
19. 私を愛して Ｍ．Ｓ．ウォデル 著
20. 基地 リチャード・スタップリイ 著

ホラー大国のイギリスのアンソロジーは別段珍しくはないのだろうが、そんな中この本は面白い特色を打ち出している。

それは無名の作家の作品を多く収録していること。

名前と作品リストくらいしかわからない、あとの経歴は不明、という作家の作品がかなり収録されている。

だいたいいくつかアンソロジーを読んでみると、その中のいくつかはかぶってくるものである。「くじ」とか「猿の手」とか。それらを改めてじっくり読む、というのももちろん面白いが、まだ見たことのない作品を読みたいのが人の心。

この本はそんな気持ちに答えてくれる一冊。

つまりこれからホラーを読みたいという初心者にはおすすめできないかもしれないが、有名所は結構読んだという怪談蒐集家には非常におすすめ。

マイナー作品だからメジャーな作品のようなダイナミックさはないが、「無名だからつまらない」という理論はこんなブログを読んでいる方なら全く成立しない、ということはご存知だと思う。

あと面白いところでいうとあのジョン・レノンの作品も収録されているからビートルズ好きな人は買わないか。。。

アンソロジーのいいところは編者の個性やそのジャンルに対する好みが表れてくるところだと思う。

この本の収録作はゴースト、スラッシャー、幻想と比較的ページ数が少ないことと前述の無名な作家でも収録することを抑えつつジャンル的には多岐にわたっている。

ただ明確に多いのがいわゆるいまでいう人怖というジャンルで超自然の要素の有無や、その過多はあれど、人間が狂気に陥って結果的になにか事件が起きる、という形式の作品が多い。

じゃあ何が人を狂わせるか、ということなんだがこの編者のヴァン・サールはこれはもうはっきりと「執着」というビジョンをはっきり持っていたようだ。

金に対する執着、女性に対する執着、愛情に対する執着とその欠如に対しての一方的な復讐、息子娘に対する執着、いろいろな欲望がコレクションされていてさながら奇妙な博物館の様相を呈している。

暴力や黒魔術はあくまでも手段に過ぎない。本当に怖いのは人間だという説教よりは、怪異は外から来るのではなく内側から発生する、という視点が強調されている。

救いのない世界、神も仏もないこの世界で人間が獣性むき出しで殺し合う、そんな薄皮一枚の虚構を取り去ったあとの世界の本質、それがフィクションでもなかなか鬼気迫る編者の気迫が感じられないだろうか。

聖職者が卑劣な悪に見を染める⑤なんかはとくにその神聖への過激な問いかけにも見える。

ただもはや寓話的になっている⑰はどうだろうな、結局天国化地獄に決めるのは人間次第、ということだろうか。これは典型的とも言える物語だが私は結構好きだ。