スティーブン・キング/1922

モダンホラーの帝王スティーブン・キングの第三中編集「Full Dark,No stars」からの2編を収録した日本版。残りの2編も近日刊行予定だとか。
現代から想像できる通り帝王の面目躍如の怖い話。

「1922」
1922年ネブラスカ州。相続した土地を工場に売って都会に移り住みたい妻、代々の土地を農夫として耕していきたい夫。妻は夫の主張に聞き耳を持たない。土地は彼女の両親のものだったから。静かに農夫を続けたい夫ウィルフレッドは息子ヘンリーと共謀して妻を殺害、使わなかった井戸に埋める。穏やかな生活が手に入るはずだったのに、ウィルフレッドとヘンリーの生活は少しずつ狂っていく。

「公正な取引」
余命わずかの銀行員ストリーター。ある日道で不気味な男に取引を持ちかけられる。公正な延長を。 悪魔めいた男はストリーターに代償として今後の収入の15%を要求し、さらにいう。「憎んでいる人はおありかな？」

2つの作品はともに胸糞の悪くなるような話で、また何の変哲もないどちらかというとおとなしい男が主人公。2人ともに人生の転機に魔に魅入られたことでその後の人生を大きく変えていく。
この2つの話共通点はいろいろ多い、でもそもそものテーマが同じじゃないかなと感じた。つまり罪の意識の問題が根底に据えられている。だからある意味「1922」のほうは救いはないけれどもまともな男の話で、「公正な取引」のほうは救いはあるけどひどい話になっている。これは文字通り皮肉な話で、良心の呵責を感じないような勝手な男のほうが幸せに生きられるということを示している。この本は嫌な話を描いていて、確かに嫌なエピソードてんこ盛りなのだが、本当に嫌なのは悪人が永らえて、善人が貧乏くじを引いているというある種の真理が読者に提示されているところかもしれない。まあ善人といってもひどい奴には変わりないのだけれども。

相変わらずキングは面白かった。

ドン・ウィンズロウ/ストリート・キッズ

昨年末からはまっているドン・ウィンズロウさんの本。
どうもこれが彼のデビュー作っぽい。
前の読んだ2作品とはちょっと気色が異なる。何って主人公が若い。若いってところが問題で、若いと大人とすんでいる世界が違うからおのずと物語も違ってくるんだと思った。
1,976年元ストリート・キッズのニール・ケアリーは大学院に通う傍ら探偵業を、いや探偵業を営む傍ら大学院に通っている。ある日彼が父と呼ぶジョーから仕事が舞い込む。次期副大統領候補の素行不良の娘アリーが家出をした。党の全国大会までに彼女を取り戻すのだ。期限は3か月弱。ニールは最後に彼女が目撃されたのはロンドンに飛ぶ。
というお話。
ジャンルは一応ハードボイルドということになるのだろうか。
ストリート・キッズというのはホームレスの子らしい。主人公ニールは父親がいなく（ジョーは父親代わり）で、母親は麻薬中毒の売春婦だった。若くして犯罪行為に手を染めていたニールはジョーと出会うことでたくましく明るく成長することができた（とはいえもちろん幸せいっぱいに順風満帆に育ったわけはない）けど、やっぱり自分の家族の問題が人格の形成に暗い影を落としているようだ。
ニールはジョーに仕込まれただけでなく生まれ持った才覚もあってか若くして探偵としての技術は一流だけど、まだ大人になりきれていないから仕事にどうしても若さが出てしまう。個人的な問題と今の仕事を切り離すことができないし、孤独感を抱え込んでいて恋人との間にも一枚壁のようなものを作ってしまう癖に敵でも味方でも探偵として付き合うことができない。頭がいいのに馬鹿にされるとついかっとなって言い返してしまう。
要するに不器用な青い奴なのだが、そこがいい。引き受けた仕事は”自分”の仕事になってしまう。
一方与えられた仕事はまったくもって大人の事情で動いている。情報には裏があるし、まったく真実でない場合もある。ニールは探偵業を自分で選んでやっているわけではない。否が応でも巨大な意志の手先になって動かなければならない。
この対立がドラマになる。犬の力のケラーやフランキーマシーンの冬のフランキーとは違う。完全な汚れ仕事を任務達成のため平然とやってのける冷酷さや、清濁併せのんだ老獪さがニールにはない。過酷な仕事に真っ正直に体当たりで血だらけでボロボロになっても食いついていく。ここの書き方が巧みで、読んでいるこちらとしては主人公を応援したくなってしまう。失敗すらいとおしい。何やってるんだよーともうこれはサポータのようだ。

そしてやはりこの本にも麻薬が出てくる。変な順番で読んでるけどこの著者の本には今のところ必ず麻薬が出てくる。僕は麻薬をやったことがないので詳しくは知らないが、かなり生々しく描写されているように感じる。はっきりと明言されているわけではないので印象だけどウィンズロウさんは麻薬がとても嫌いなのだろうと思う。嫌いというか激しく憎んでいるのではないだろうか。麻薬の持つある種の華々しさを描く一方、必ず仮借のない麻薬の持つ負の面を欠いて売る人、買う人、使う人麻薬に巻き込まれた人々の悲惨さを執念深く書き込んでいるからだ。

前にも書いたけど大人の世界で奮闘する子供の話、なんでも素手で触るからすぐに傷ついてしまう。ラストはとても切ない。
面白かった。
ニール・ケアリーシリーズといってこの後も何冊が出ているようだから読んでみようと思っています。

swaraga/Kataka

日本のロックバンドのファーストアルバム。2012年発表。
川上さんという日本のインディーズ界で著名な方を中心に結成されたバンド。
ジャンルはプログレッシブなギターロックでしょうか。 「プログレッシヴ・ロック、ポスト・ロック、マス・ロック、ドリーム・ポップなどに近接しつつ、女性ヴォーカルの美麗な歌メロを全面に押し出した、ジャンル分け不可能な独自の音世界を繰り広げる～」とのことです。
全体的に程よく乾いたクリアな音質でまとめられていて、パスパスよくたたくドラムに、うねうね動くベース、ギターは変幻自在な感じという感じで派手さはないけど機知に富んだ感じでフレーズフレーズに面白みがあります。
ここに女性のボーカルが乗るのですけれども、この声がとてもいいです。ハイトーンで透明感のある澄んだ感じです。幼い感じなのですがちょっと妖艶な感じ。能天気な馬鹿っぽさと張りつめた真剣さがあって同じ曲の中でもその2極端をさっさっとめまぐるしく移動するような、そんなちょっとアンバランスがあるような印象です。
歌詞は日本語と英語両方、曲によって分けられてます。
全10曲でおほーと聴いているとふわっと終わっちゃいます。聞き惚れているんですね。いいアルバムです。

Disma/Towards the Megalith

アメリカのデスメタルバンドのファーストアルバム。
2011年にProfound Loreからリリース。
派手さはないがかっちりしたオールドスクールデスメタルで、このジャンルでは結構あるけどかなりドゥーム要素が強い。曲の中で疾走したり、逆に落とし込んだりして緩急がつけられている。
演奏もいかにもオールドスクールといった体で 手数が多いが一撃が重いドラム、もこもこしたベース、金属質なギター（結構しめりっけのあるじゃりっとした音質でおもしろい）のアンサンブル。
さてこのバンド特筆すべきはボーカル。一絡げにデス声といっても実際はかなーり質に違いがある。このバンドはグロウルというのだろうか、ひたすら重く、地を這うように低い。これがたまらない。絞り出すような凄味のある唸り声とでもいうか、これがまた声量があるので迫力が凄まじく、この魅力的な声が曲全体にジャケットの絵のようなおどろおどろしさを増加させている一因になっている。
おすすめ。

Seirom/1973

オランダのモーリスさんのプロジェクト。2012年発表。2枚組み。
実はこのモーリスさんGnaw Their Tonguesやその他の変名で碌でもないブラックメタルノイズ作品を沢山リリースしている変態なんです。私も何枚か持ってますが、それはもう酷い（この界隈では褒め言葉）音楽で露悪的かつ（たちの悪いことに）荘厳なまるで聳え立つくその山だといわんばかりの（Gnaw Their Tonguesの目下の最新作のタイトルはEschatological Scatology）作風なのです。
さてそのモーリスさんの新プロジェクトといえばもういい予感がまったくしないわけで、なんだかきれいめなジャケットにしているようだが騙さんぞとばかりに購入したのですが、 まあ度肝を抜かれたわけで。
一言で言うと美しいアルバムに仕上がっております。再生すればあなたの目の前にドリーミィで幻想的な風景が浮かび上がるわけです。
浮遊感のあるドローンぽいシンセ、音も厚く確かにノイジーなのですが繊細な雰囲気に見事に調和したギター、どっしりとして時には早く時にはゆったりとしたドラム、コラージュされたような男女のボイスサンプル、鳥の鳴き声、波の音、鐘の音、これらが渾然一体となりまるで夢のような、それでいて重厚な音が洪水のようにあふれ出てきます。
ジャンルでいえばノイジーなシューゲイザーでしょうか。ぶあつい音圧などはNadjaと通じるところがありますが、あっちほど運命を感じされるような重々しさや孤高といった感じもしないです。
ジャケットの写真のような、実際には決して存在しない過去の輝かしい日々をフィルター越しに眺めているようで、もうため息しか出ないです。

めちゃすばらしいアルバムなのですが、モーリスさんが作りました。なんだか悔しいですね。モーリスさんのしたり顔が目に浮かぶようです。
まあとにかく本当お勧め。

Saltillo/Monocyte

Saltilloことメントン・ジェイ・マシューズ3世（Menton J. Matthews III）さんのセカンドアルバム。
一個前のエントリThe Blood Of Heroesもそうですが、こちらのブログhttp://blog.livedoor.jp/sakuku992/archives/51893091.htmlの2012年ベストアルバムがきっかけで知ったアーティストです。これ知らなかった買わなかったよな～っていう自分の範囲外のアーティストに気づくっていいですよね。感謝です。

さてこのメントンさんはマルチなプレイヤーであるらしく、ベースやギター、ピアノだけでなくチェロやバイオリンも弾けるそうです。
ざっくりジャンルだと「ダウンテンポ」「トリップホップ」ということですが、要するに薄暗いテクノでして、そこにチェロやバイオリンなどのクラシカルな楽器が載ってくるわけですが、なにせバックトラックがしっかりかっこいいので、ただテクノにチェロ足してみました～という思いつきな音楽になっていない。すでにかっこいいテクノにチェロを掛け算というわけでまあすばらしいわけです。
聴き所はもちろん大変メランコリックな旋律を奏でる弦楽器なのですが、曲の中に妙なSEが入っていたり、大胆に女性ボーカルをフィーチャーしたりしてとてもバリエーションのある12曲で1枚のアルバムになっております。
う～ん、おすすめ。

The Blood of Heroes/The Waking Nightmare

元Napalm Deathで今はJesuだの何だのといろいろやっているジャスティンさんと、その筋ではとても有名（とのこと）なプロデューサーのビルさんという人を中心になっているバンドのセカンドアルバム。物々しいバンド名の元ネタはどうも映画らしいんだけど…
どうにもメタル・ダブステップというジャンルらしい。なんだろう？というとまあ、ダブステップに重たいギターリフをのっさり重ねた音楽で、なるほどこりゃ確かにメタルステップだね、というわりかし素直なジャンルですね、という印象。
ぼひゅっぼひゅっというドラムビート（曲によってはドラムンベースっぽいフレーズも）に、うねうねしたベース（きっとビルさんが弾いているに違いない）、全体的に音の像があいまいな電子音、ボーカルに関していうとそういった分野にまったく明るくないのですが、ラップというかそういった感じの黒人の人っぽい、ちょっといかがわしい感じで、全体的にはもうジャケットからわかるとおり、暗い感じなのだが、同じジャスティンさんがやっているGreymachineなんかに比べると悲惨さも少なく、そこまでマニアックな感じがしない。

ジャスティンさんに「メタルとダブステップくっつけました！名づけてメタルステップっすわ！」
といわれるとあなたは「えー！？」というでしょうが、まあ聴いてみてください。
あなたは「確かにね」というでしょう。
このアルバムのすごいところはあまりいい印象がないフレーズ「確かにね」のあとに「うーん、かっこいいな」と続くところです。お勧め。