Cult of Luna/Vertikal

北欧はスウェーデンの7人組ポストメタルバンドの6thアルバム。
2013年にDensity Recordsからリリースされた。

私はこのアルバムの後にリリースされた「Vertikal 2」を始めに買って、その内容の良さに感動。順番が逆になってしまったが、この降るアルバムを購入した次第。

Cult of Lunaは1998年にスウェーデンで結成されたポストメタルバンドで 、リリースする作品には結構強いメッセージ性があるよう。今作は1927年に制作されたフリッツ・ラング監督作「メトロポリス」という映画に強く影響を受けているそうだ。
私はこの映画は見たことが無いから一体どのくらいこのアルバムに影響を与えているのかということをここで述べることは出来ないんだけど。
映画の動画をぺたっと。私も全部見てないけど、これって本編全部？

さて音の方はというと浮遊感のあるドゥームメタルといったイメージでしょうか。
ただしポストメタルというジャンルにカテゴライズされていることもあり、真性のドゥームメタルにある閉塞感や陰湿な攻撃性は希薄。音はヘヴィだしボーカルのスクリームには迫力があり、暴力性という意味では頷かされるものの、陰惨さは皆無。
ヘヴィである一方キーボードをかなり大胆に導入しており、独特の浮遊間を出すことに成功しているようだ。ポストメタルというのは勝手なイメージでは空間的な広がりのある感じ。
兎に角尺長い曲が多く、演奏スタイルも反復の多様や長い間の取り方など、かなり贅沢に使っているよう。とくにつま弾かれるようなギターの音はどうにも功にも北欧の厳しい冬をイメージさせるような冷たさがあってすばらしい。
反響やフィードバックノイズをキーボードに合わせて効果的に使っており、ボーカル特にスクリームはあくまでも1種類の楽器というような使い方をされていて、ここぞというところに登場しては曲を盛り上げる。随所に挿入されるクリーンボーカルはこらまた何とも言えない疲れたような途方に暮れたようなテンションの低さで私のような男には説得力抜群。
全体的に何とも言えないメランコリックさが曲を覆い、五月蝿いバンドアンサンブルなのに、雪が降り積もっていくような寂寞とした感じが私のつぼにはイチイチ入りまくりで困ります。大仰と言っても良いドラマティカルな感じも、派手さの無い音作りで非常に好感が持てる。
お前を殺してやるず、という排他的なメタルも良いけど、ただただひたすら沈み込むようなメタルもやっぱりいいなあと思う。心にしみ込むメタルですよ。

兎に角全体を覆うものすごいような寂しさがすばらしい作品。
わびさびを好む日本人にはこの北欧からの荒涼とした音が以外にもマッチするのではなかろうか。
まあ聴いている人はとっくに聴いていると思うんだが、まだ聴いてない人がいたら手に取ってください。
個人的には18分の大作「Vicarious Redemption」が兎に角すばらしいですわ。

Cult of Luna/Vertikal Ⅱ

スウェーデンのポストメタルバンドの4曲が収録されたEP。

2013年にDensity Recordsから発売された。

タイトル通り同年に発表された彼らの6枚目のアルバム「Vertikal」に関連がある。収録曲数を考えると続編というよりアウトテイク集というかプラスアルファ的な物と考えた方が良いのかも。ちなみに4曲中1曲はJesuのジャスティンさんのリミックス。

1998年に結成されたこのバンドこの界隈では結構有名なのだろうが、実は私はちゃんと聴くのはこれが初めて。気になるバンドだったのだが、何となく買いそびれてきて今まで来たんだよね。AmazonのリコメンドにこのCDがあって安いしまあ、という非常にぼんやりした形で購入した訳です。

音の方はというとやはりヘヴィである。スラッジメタルを彷彿とさせる乾いた凶暴性もある。だけど同時に対比となるよな「静」の要素が結構大きくて、比較的長めの曲を激しさ一辺倒だけにしないで、よりアーティスティックなものにしている。恐らくそこがポストメタルにカテゴライズされる由縁かと。

具体的に特徴的なのはミニマルさ。

ギターが不穏なフレーズを執拗に繰り返し、ベースやドラムが乗ってくる。しかしあくまでもミニマル性を維持しつつ、キーボードが入る。たまに不気味なボーカルが乗ってくる。うまいと思ったのはノイジーなギターがたまにじゃーとなるところ。これはいいね。

「あ。これは怪しい」と思ったときには曲はすっと次の段階に移行している。いわばメインのフレーズに徐々に音が追加されていって初めはおとなしかったのが、最終的にはノイズが描き出す一大スラッジ絵巻になっている。ただよく聴くと始まりのフレーズが生きている、という形。なるほどなー。

曲の激しさというのはそれ自体で魅力的だが、全編それだけだと飽きちゃう。だから静のパートを取り入れて、その対比で持って動のパートの強みをさらに引き立てようというバンドは多い。ただ静のパートがただ退屈だとそもそも動のパートまで聴く気力がない。そこにいくとこのバンドは静のパートの出来がすごい。むしろこっちが本領だ！といわんばかりの力の入れよう。乾いている。妙に不穏である。何となく北欧のバンドっぽい独特な寒々しさがある。

あと4曲目のジャスティン先生のリミックスが結構格好よいね。

原曲を知らないからあれなんだけど、ヘヴィネスがその輪郭を曖昧されていて、ベールの無効から聴こえてくるようなのに、やけにソリッドピアノの音が大胆に乗ってきて、その対比がすごい面白い。原曲にはピアノの音が入ってないのかな？リミックスって大抵原曲聴いた方が良いなあ、と思っちゃうんだけどこれはそのままで結構格好いい。もっとも原曲はもっと格好いいかもしれんのだけど。

という訳で格好よかった。なんで今まで聴かなかったんだろうな。「Vertikal」の方も買って聴いてみようと思いました。