Quantic/The Best of Quantic

イギリス人のミュージシャン、プロデューサーによるベストアルバム。
2011年にTru Thoughtsからリリースされた。
ベストアルバムって今ではあまり買わなくなってしまったね。というか日本のメジャーなアーティストはベストアルバム出し過ぎなんじゃないだろうか。まあ一番売れるんだろうけどさ。

Quanticはイギリス人のWill Hollandのプロジェクト。Hollandはイギリス生まれ、本国でミュージシャンとしての地位を築いた後、2007年に南米のコロンビアに移住している。

初め私はジャズっぽいテクノかなと思ってこのCDを買ったんだけど、兎に角Will Hollandという人の懐の広さに驚かされるのは、かなり多岐にわたりジャンルを横断したようなその音楽性である。
ジャズやファンク、ソウルやボサノバはてはトリップホップ（なんとPortisheadの超名曲Wandering Starのカバーも収録されている（これはすごいファンク調だけど））まで兎に角幅が広い。ただ共通して黒人の音楽というか跳ねるようなビートが共通して根底にあって、どの曲も曲調は違えど聴いていると楽しくなって体を揺らしたくなるような音楽である。恐らくHolland本人はプロデューサーというか実際にすべての楽器を自前で演奏している訳ではないのだろうと思う。すべての楽器はかなり自由奔放に演奏している印象なんだよね。このベストアルバム聴いて思ったのは、兎に角楽しそうな当事者感がすごい。プロデューサーといっても上から目線で指図して作っている感じじゃないんよね。

音楽的な基本ははっきりしたビートが主体のブレイクビーツだからとても聴きやすい。ここが屋台骨になっていて、その上に多種多様な音楽をのせてみたって訳だ。
ボーカルもしゃがれた男声、南米情緒たっぷり名伸びやかな女声。アコースティックギターの鋭いのに柔らかな音色。トランペットを始めとした歌うような管楽器。そして跳ねるようなピアノ、ピアノ。私はピアノの音が大好き。暗い曲も良いけど、こういうのもたまには悪くないね。
全体的にすごいクールなのにアツい感じ。というのもやっぱりすぐそこで演奏している臨場感がある。今臨場感のない音源なんてのが珍しいけど。とはいえ演奏している人の息づかいまで聞こえてきそうな音楽というのはなかなかないよね。

本人のQuantic名義だけでなく、様々ミュージシャンとコラボした別名義の曲もたくさん収録されていて、本当にいろんな音楽が楽しめる。ただどれも基本がしっかりしているから以外に私のような門外漢でも聴けちゃうんだよね。
2枚組の大作なんだけどその音楽性もあってか結構通して聴けちゃいますね。
という訳で楽しい音楽聴きたい。能天気な奴じゃなくて生音のやつ！という方には非常にお勧めできるアルバムです。

私はこの曲聴いてこのアルバムを買ったよ。

The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble/From the Stairwell

オランダのダークジャズバンドの3rdアルバム。
2011年にドイツのDenovali Recordsからリリースされた。
Denovaliというと凝った色合いのレコードで有名だが、私の買ったのはCD版。

The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble？

この間紹介したのはThe Mount Fuji Doomjazz Corporation。で似ている。高い山＋~jazzというネーミングセンス。まあ前の記事でも書いたけど、ブレイクコアアーティストであるBong-Raなどで結成された前衛的なジャズバンドが今回紹介するThe Kilimanjaro Darkjazz Ensembleで、その変名でライブでインプロゼーションを演奏するのが富士山の方。
順番が逆になってしまったが今回は元となるバンドの紹介。クレジットによると7人のメンバーによって演奏されている。

Stairwellというのは階段のある吹き抜けという意味でだそうで、ジャケットでは螺旋階段が狭い空間にぎっちり詰まっている。（stairwell=螺旋階段ではなさそうである。）タイトルはすばらしく、まさしく暗い螺旋階段の底の方から聞こえてくるような音楽性。

富士山プロジェクトの方はジャズをその特性の一つとして存在するドローン方向に向かって思いっきり引き延ばした音楽スタイルだった。いわばブラックホールに吸い込まれたジャズであって、永遠に引き延ばされた時間の中でなり続けるその音はまさしくドローンだが、よくよく要素を切り取ってみるとジャズ由来であった、という前衛的なスタイル。
キリマンジャロプロジェクトというのは同じく前衛的なジャズだ。恐らく伝統的なジャズの土台がありながらも、エレクトロニクスとロックの要素を巧みに取り入れ、かなり独特な音楽を演奏している。

はっきり言えば富士山ほど曲の輪郭が崩壊していない。きっちり曲の様相を呈していてこちらの方が圧倒的に受け入れやすいスタイル。
とはいえDarkjazzを名乗っているだけあって暗い。音の数は多くないし、アンプリファー全開でかき鳴らすようなロック的騒音性は皆無。かなり間を意識してゆったり、かつ不穏に妖しく、立ちこめる霧のような視認性の悪い幻想的な音楽が醸し出されるイメージ。
きしむような揺らぐような電子音、あくまでもゆったりと静かに入ってくるドラム、人目をはばかるように吹かれるトランペット、寂しげなピアノ、ドローンめいたチェロ、そしてささやくような女性の声が入ってくる。すべてが静かだ。盛り上がったと思ったら霞のように消えてしまうような儚さがあって、どうにもこうにもたまらない。
個人的には電子音が相当良い縁の下の力持ち存在になっていると思う。やはりドローンの要素があって、密やかになり続けることでアナログに無い冷徹さを曲に追加する役目を担っている。
暗闇に潜行するようなしめやかさと反復性、間と反響が意識された広がりのある空間性があってそれがイチイチこちらの琴線を揺らしにかかってくる。

特に私が偏向した音楽の嗜好を持っているからだと思うが、暗い音楽というと血や死のイメージが付きまとう。ゴアグラインドの残虐性はあまりに過激だが、乾ききった髑髏の持つ陰鬱な死のイメージに代表されるような。
このバンドがならすのは同じく暗い音楽だが、もうちょっとイメージが抽象的であって、具体的に陰惨で如何にも凶めいた不吉な雰囲気は皆無であって、同じ暗さにしてもいろんな種類があるんだな、と素直に感心した。

かすかに夜明けを感じさせる真っ暗闇のような音楽。
暗い音楽好きの人はどうぞ。非常にオススメです。

The Mount Fuji Doomjazz Corporation/Roadburn

オランダのジャズバンドのライブアルバム。

2013年にRoadburn Recordsからリリースされた。私の持っているのはCD版。
The Mount Fuji Doomjazz CorporationというのはThe Kilimanjaro Darkjazz Ensembleというジャズバンドがライブでインプロゼーション（即興）を演奏する際の変名である。
そもそもThe Kilimanjaro Darkjazz Ensembleというのは誰なのよ？という質問ももっともである。

The Kilimanjaro Darkjazz Ensembleは7人（サイトによっては8人だったりするので、メンバーの定義が曖昧なのかもしれない。）によって構成され、前衛的なジャズをプレイする集団である。メンバーの中にはブレイクコアアーティストBong-Raとして活動するJason Köhnenも含まれる。前衛的なジャズとは何ぞや？となるとこれは大きな論争が発生することは必死だが、ここでは割愛する。

さてよくわからない音楽を演奏する集団の別名儀でのライブアルバムはかなり良くわからないことになっている。
ジャンルでいうとドローンに近いのではないだろうか。単音が長く続くあのドローンである。ジャズといっているが？これまたもっともな疑問である。
ジャズというとドラム、ベース、ピアノ、トランペットなどで奏でる音楽形態で（メタル同様現在ではものすごい幅広い音楽性を有していることはおぼろげながら理解しているつもりだがあえて）、軽やかかつ陽気。かと思えばテンポを落として、ムーディかつお洒落な大人の音楽。というイメージが（私の中では）ある。
彼らの音楽を聴いてなるほどジャズだね、となる人はなかなかいないのではないだろうか。どう聴いたって暗い雰囲気のドローンである。なんと詐欺ではないかといきり立つジャズマニアの皆様、待ってくれ。彼らは如何せんDoomjazzなのである。ドゥームなのである。かといってメタルではないのだが、紛うことなきドゥームっぷりである。ジャズは？ごもっとも。しかし、よく聴いてほしい。よく聴くとあの悲しそうな音は確かにトランペットでは？然り。何かほかの金管楽器も入っているようだ。確かにトランペットでずっと単音を出せば（息が続くのかな）たしかにそれはドローンの要素がある。
曲は全部で4つ。9分台が1曲、あとは16分台が3曲。
何とも物悲しいバイオリンに導かれてドゥームなジャズ旅が始まる。泣くようなトランペット。時にドラムが重々しくビートを刻む。そして力強いドローン。ドローンといっても最初っから最後まで単音を持続させる訳ではなく、楽器もいくつか種類があり、それが滑るようにちょいちょい音程をずらしていく。曲自体が巨大な反響である。巨大な伽藍にうろんに響く合奏である。きしむような電子音も挿入されて夢見心地。

そもそもジャズは即興演奏の要素が強いと聴く。
ともすればすぐにその音楽性は前衛的な領域に踏み込み、だからこそドローンとの親和性もあるのかもしれない。
ジャズを期待するとビックリすることは間違いないが、暗黒音楽を好きなあなたならハマるだろう。人によっては音楽ととらえることにも抵抗があるかもしれないが、こんなブログを読んでいるなら視聴くらいしたって罰はあたらないだろう。