澁澤龍彦訳/暗黒怪奇短編集

サディズムという言葉の語源であるマルキ・ド・サドを日本に紹介したことで有名な翻訳者・作家・エッセイストの澁澤龍彦さんが翻訳したフランスの怪奇幻想小説を編集したアンソロジー。前に紹介した「幻想怪奇短編集」の第2弾。解説は前作同様東雅夫さん。
どうも前作が好調だったようで、この本の出版が決まったそうな。なんだか嬉しいもの。
今回はタイトルに暗黒とあり、またモンス・デジデリオという人の「地獄」という絵画を抜粋した表紙がなんとも不気味。前作よりも暗ーい感じをにおわせている。

フランスの恐怖小説、とりわけ澁澤龍彦さんが好んだ作品だから、前作同様怖いだけでない。独特のユーモアや諧謔という物が物語に織り込まれていて、独特の味わいがある。日本の古典の怪異譚にも通じるような物悲しい感じとでもいおうか。
読んでで思ったが、ひとえに恐怖小説といってもいろいろあって、この本に収録されている6つの話はどれも、床に血がびちゃっと飛び散るような分かりやすく低俗な恐怖感はほとんど全くない。（勿論低俗な恐怖小説も好きだよ。）前作と違って幽霊も出てこない。6編中3編は人ならざる物の存在がにおわされるが、後の3編は不思議の要素はあるものの超自然的な恐ろしさは皆無である。それでは何が恐ろしく、何が暗黒かというとそれは人の情念の恐ろしさである。
比較的長い尺の「罪のなかの幸福」「ひとさらい」「死の劇場」3編については、人の持つ欲望や業の深さといった物がこれでもかというくらい精緻に描写されていて、それぞれがまとわりつくような不快感を持っている。
とある貴族夫婦の過去の愛憎劇を描く「罪のなかの幸福」は恋愛という要素のもつマイナス要素を結晶化させたような一品でなんとも嫌な気持ちになる。
南アメリカの英雄である快活な「大佐」が子供欲しさに誘拐を繰り返し、破滅していく様を描いた「ひとさらい」は誘拐という禍々しい題材をテーマにとっているのに妙な明るさを持った不思議な作品。前半のほのぼのとした感じが徐々に不幸に蝕まれていくような過程が恐ろしい。
とある田舎町に伝わる死にかけた女を町の男全員で観察するという風習を描いた「死の劇場」。現代では（特に有名人の）人の死さえエンターテインメントだが、これは直接的にまさに死の瞬間を見せ物にするという胸くそ悪い話。兎に角場の雰囲気の描写が秀逸で息が詰まるよう。男尊女卑だとか行き過ぎたジャーナリズムへの批判だとか云々以前に、単純に不快度マックスな一遍。

恐怖小説というのは非日常を書くことにその面白みの一つがあると思う。いわば現実離れしていることが、エンターテインメントに一つの条件なのだ。だからどれだけ凄惨でどれだけ血が流されてもそれは非日常の世界の出来事であって、ページをめくる私たちには本質的に関係ないのである。
ところがこの本に収録されている作品と来たら、勿論フィクションであることは百も承知である。なんなら古くさい昔話であることも知っている。しかしこれらは私たちが普段知らんぷりしているような事柄を私たちの目の前にまざまざと突きつける。
恋愛や子供のいる家庭や好奇心、普段歓迎されるような事柄の裏側に確かに存在し、私たちがそんなことをあたかも存在していないように振る舞う、その事柄をこれらの小説群は書いているのである。そしてそれが恐怖なのである。暗黒なのである。
ひとたびこの本を開けば、私たちの今いるところから続いている「そこ」に私たちは連れて行かれなければならないのである。

表紙通り真っ黒い小説である。
なんとも嫌ーな気分になりたい人は是非どうぞ。
私は最近ちょっと忘れがちであった、暗い気分を思い出しつつ大変楽しく読めました。
あまり紹介できていない残りの3編については前作の流れを汲むフランスらしい、ゴシック且つ儚い恐怖に彩られた恐怖小説なのでご安心を。

澁澤龍彦訳/幻想怪奇短編集

マルキ・ド・サドなどの翻訳家、また自身も小説家であった澁澤龍彦さんが訳した、フランスの幻想小説・怪奇小説のアンソロジー。解説は怪奇小説界隈随一のアンソロジストである東雅夫さん。オリジナル編集なので、収録作品も東さんが選んだのかもしれません。
澁澤龍彦さんというとサド裁判で有名な仏文学者でエッセイストとしても高名。私も「異端の肖像」や「黒魔術の手帖」など大変面白く読みました。なんて博学な人なんだろうと思ったものです。また私は澁澤さんが書いた小説が好き。特に「高丘親王航海記」という物語は素晴らしい幻想譚で、出会えたこと自体がとてもうれしく、またたくさんの人に読んでもらいたいと個人的に思っております。

さてこの本はそんな澁澤さんが訳した小説の中から、フランス製という大枠の中から特に怪奇の色の強い作品を集めたものです。
クラシックな怪奇小説というとやっぱりイギリスということになっているのだと思いますし、私もふと思い返してみるとフランスのホラー小説というと、アンソロジーに収録されている短編くらいしか読んだことがないように思います。
この本には8編がおさめられていますが、その中の1編「共同墓地　ふらんす怪談」はさらに細かく7編に分かれております。
マルキ・ド・サドの「呪縛の塔」をはじめどれも珠玉の短編ですが、共通しているのはどのお話も独特のユーモア（諧謔というのでしょうか）があって、ただ怖がらせるような正統派の恐怖小説とは一線を画しています。笑い話にしてしまうのでは断じてなく、怖い話、おどろおどろしい話の中にも一種の可笑しさが同時に存在しているのです。怖い話なのでもちろん怖さを強調するのですが、どんどん誇張していくと現実から離れてしまって、ちょっと白けてしまうこともあると思います。そこにユーモアを入れると怖い話がより一層生々しくなって、怖さも一層引き立つのかもしれないと思いました。

妙に色っぽい幽霊や、怖がりな幽霊、純愛ゆえに常軌を逸した解剖学者、妄想に取りつかれた男、数奇な運命に取りつかれた男、放蕩の限りを尽くした暴虐な統治者、いろいろな個性的な面々が出てきますが、彼らの人生には以外にも笑いや涙があって、ちょっと身近に感じられます。それこそフランスの暗い路地に今でもひょっと立ってこっちを見ているような、怖さといとおしさを同時に覚えてしまうような、そんな不思議なお話です。
変わった話を読みたい人は是非。